Rencontre avec Julien Nau, entre les foudres des chais de Chevanceaux et les (rares) vignes Bio du Cognaçais. Julien est un cas à part. Il fait partie de ceux qui ont leur propre boussole, qui savent habilement sublimer la tradition, tout en faisant fi de l’étiquette. Il faudrait des jours pour le comprendre, mais il suffit de quelques questions pour sentir son audace, son chemin, et avoir envie de le suivre plus loin.
Le Cercle : Les français sont les plus grands amateurs de whisky en Europe. Alors qu’ils adorent les alcools bruns et complexes, comment expliquer que seulement 1% du Cognac soit vendu en France ?
Julien Nau : Eh bien, oui, tout est dit !
Je pense qu’il faut s’en prendre à nous-mêmes, nous devons collectivement réinvestir notre marché domestique. Prendre la parole, aller à la rencontre des consommateurs.
Adam Caron, bartender aux Marquises (Bordeaux)
experimente avec Planat Overproof.
LC : Quelle culture est associée au Cognac et comment changer cette image ?
J.N. : L’image du cognac est un peu poussiéreuse en France, ce qui n’est absolument pas le cas à l’étranger. Je pense qu’une nouvelle génération d’amateurs a éclos, plus sûre dans ses goûts, curieuse, privilégiant les produits locaux, naturels et authentiques ; c’est sur elle qu’il faut s’appuyer. C’est un produit plaisir et nous nous interdisons d’être trop sérieux dans notre communication !
Julien Nau, P.D.G. de Maison Planat & de la Distillerie de Chevanceaux, dans les (rares) vignes Bio du Cognaçais.
LC : De quelle manière contribuez-vous au renouveau du Cognac en France ?
J.N. : Nous avons fait le pari d’être la seule maison de cognac 100% bio et nous nous y sommes préparés pendant 15 ans ! Ensuite, nous nous sommes ancrés dans notre terroir mais nous avons voyagé, nous sommes curieux et attentifs aux changements du monde.
LC : Parlez-nous d’un de vos produits qui incarne ces nouvelles valeurs ?
J.N. : Sans aucun doute le Virgin Oak, qui a été en 2018 notre premier produit, symbole du renouveau de la marque !
C’est un produit disruptif, où nous avons tout simplement inversé les étapes traditionnelles de vieillissement du cognac. Il offre des notes de chêne légèrement toasté que seuls les maîtres de chai connaissent.
LC : Quel cocktail recommanderiez-vous à une personne qui souhaite tester du Cognac pour la première fois ?
J.N. : Un cocktail très simple comme un Planat Highball : 3 cl de VSOP Virgin Oak, de la glace, allongé d’eau gazeuse ou d’un très bon tonic. Rondelle de citron vert. A déguster en bonne compagnie !
